De hecho, comparto parte del escepticismo de Freddie deBoer sobre las reformas educativas que se centran en 'cerrar las brechas' entre los estudiantes de bajo rendimiento y los de alto rendimiento. Con un profesor increíble, todos los estudiantes mejoran, pero la 'brecha' realmente no se cierra.

Pero está cometiendo un grave error al desestimar el manual de lectura de Mississippi. Produjo ganancias absolutas en el rendimiento estudiantil. Sabemos que eso es posible. Y pasé un tiempo profundizando en cómo podemos saber que los logros de Mississippi son reales.

Primero, ¿es solo que están reteniendo estudiantes? No, la edad promedio de un estudiante de MS no está aumentando, y un estudiante retenido aún toma el examen eventualmente. Además, están viendo grandes avances en el decil superior, que no se vería afectado por las pruebas retrasadas en la parte inferior.

¿Están haciendo trampa? No. Las pruebas estandarizadas estatales a menudo son susceptibles a que los maestros hagan trampa, pero si no haces trampa cada año, el patrón sospechoso será extremadamente evidente. El NAEP selecciona aleatoriamente qué escuelas probar cada año, lo que hace que esto sea casi imposible.

¿Están excluyendo a más niños de la prueba? Misisipi tiene una tasa más baja de exclusión de niños de la prueba por discapacidad extrema que el promedio nacional. Designan a más niños como discapacitados que antes de las reformas, pero aún así son menos que en la mayoría de los otros estados.

Además, las tendencias estatales de año a año coinciden con las tendencias nacionales del NAEP. Eso siempre es una buena señal, y muchos escándalos de manipulación de libros fueron casos en los que vimos que las pruebas estatales y nacionales divergían (porque las estatales eran más fáciles de hacer trampa).

Finalmente, ¿por qué no están viendo mejoras en octavo grado? Bueno, están viendo mejoras relativas. Los estudiantes de octavo grado de MS solían estar 15 puntos por debajo de la media nacional. Ahora están cinco puntos por debajo. Hay obstáculos en la lectura de la escuela intermedia, pero MS se está manteniendo mejor que la mayoría.

Esta pieza fue una colaboración con la increíble @karenvaites. Ella escribió toda la pieza y yo escribí una nota al pie increíblemente larga sobre algunos de esos detalles técnicos que finalmente decidimos que solo necesitaban ser parte de la pieza.

@AndrewCFollett Pero en la práctica, sí, los niños varían y debemos ofrecer a cada niño una buena educación sin esperar que esto los haga a todos iguales. No lo hará. Pero los hará a todos estar mejor.