Na verdade, compartilho um pouco do ceticismo de Freddie deBoer sobre as reformas educacionais que se concentram em "fechar lacunas" entre alunos de baixo e alto desempenho. Com um professor incrível, todos os alunos se saem melhor, mas a 'lacuna' não diminui.

Mas ele está cometendo um erro grave quando descarta o manual de leitura do Mississippi. Produziu ganhos absolutos no desempenho dos alunos. Sabemos que isso é possível. E passei algum tempo mergulhando fundo em como podemos saber que o Mississippi é real.

Primeiro, é apenas que eles estão retendo alunos? Não - a idade média de um aluno de MS não está aumentando, e um aluno retido ainda faz o teste eventualmente. Além disso, eles estão vendo grandes ganhos no decil superior, que não seria afetado por testes atrasados na parte inferior.

Eles estão trapaceando? Não. Testes padronizados estaduais geralmente são possíveis para os professores trapacearem - mas se você não trapacear todos os anos, o padrão suspeito será extremamente aparente. O NAEP seleciona aleatoriamente em quais escolas testar todos os anos, tornando isso quase impossível.

Eles estão excluindo mais crianças do teste? O Mississippi tem uma taxa menor de exclusão de crianças do teste para deficiência extrema do que a média nacional. Eles designam mais crianças como deficientes do que antes das reformas, mas ainda menos do que a maioria dos outros estados.

Além disso, as tendências ano a ano do estado correspondem às tendências nacionais do NAEP. Isso é sempre um bom sinal, e muitos escândalos de culinária de livros foram casos em que vimos testes estaduais e nacionais divergirem (porque os estaduais eram mais fáceis de trapacear).

Finalmente, por que eles não estão vendo melhorias na oitava série? Bem, eles estão vendo melhorias relativas. Os alunos da 8ª série do MS costumavam estar 15 pontos abaixo da média nacional. Agora são cinco. Existem ventos contrários na leitura do ensino médio, mas a EM está se mantendo melhor do que a maioria.

Esta peça foi uma colaboração com o incrível @karenvaites . Ela escreveu a peça inteira e eu escrevi uma nota de rodapé insanamente longa sobre alguns desses detalhes técnicos que acabamos decidindo que só precisavam fazer parte da peça.

@AndrewCFollett Mas, na prática, sim, as crianças variam e devemos oferecer a todas as crianças uma boa educação sem esperar que isso as torne todas iguais. Não vai. Mas isso fará com que todos fiquem melhores.