昨日、デトロイトで開催された自動車に関するパネルディスカッションに参加しました。パネリストたちは、輸送プロセスのあらゆるレベルで馬をどのように置き換える計画かを話し合いました。 だから私は立ち上がり、彼らのしていることは悪だと抗議しました。周りを見ろと言っただろう。厩舎には様々な馬車の御者たちがいて、そのほとんどが若い。彼らは馬を愛し、人間の交通の進歩に貢献したいと思っています。もし馬を巻き込み外し、馬が人々を移動させる役割を失うことになると、ドライバーは愛する活動であり、人生の重要な意味の源から奪われることになります。 そして私たちは皆、意味のあることをしたいと思っています。なぜ馬車を奪う機会を利用したいのか、と私は尋ねました。 私の質問がパネルの流れを変え、議論のトーンを決定づけました。その後、多くの参加者が私のもとに来て、言葉にしてくれたことに感謝したり、本当に本気で言ったのか尋ねたりしました。そこで、ここで質問に戻ろうと思いました。 パネリストの一人が、馬を運転する喜びを、より速い移動や安全な道路、どこへでも物資が届くよりも本当に好むのかと尋ねました。私は、いずれはそれらすべてを手に入れるだろうと答えました。交通はすでに馬を中心に大きく進展しています。いつかは横断ルートや信頼できる郵便サービスも手に入るでしょう。馬を巻き込みから外すことでこのプロセスを早めるかもしれませんが、それだけの価値はないと思います。馬が私たちの移動を司っていることは極めて重要だと思います。人間と馬の絆は、私ができる最も意味のあることだと思います。もし馬が交通に有益に貢献できなくなったら、これは大惨事になるでしょう。そう、ううん。もし二度と馬車を運転できなくなるなら、物資を速く運ぶ価値はないと思います。 昨夜私に話しかけに来た多くの人、本気かただのトローリングか尋ねた多くの人は、その前提を馬鹿げていると思いました。もちろん、輸送手段には馬の居場所は常にあります。常に馬だけができる作業や、馬だけが進める地形などが存在します。したがって、私たちは自動車を歓迎すべきです。移動は大変で、できる限りの助けが必要です。私は彼らの言う通りであってほしいと返しました。つまり、輸送過程の中で馬が常に不可欠な部分が存在し続けることを心から願っています。しかし私が反論していたのは、馬が重要な役割で常に関与し続ける「弱い輸送自動化」ではなく、「強力な輸送自動化」、つまり馬が不要な存在であるというものでした。 また、完全な馬の代替が目前にないため、これについて議論するのは未熟だと考える人もいました。改めて、彼らが正しいことを願っています。でも今話し合っても害はないと思う。そして、これ以上進むために自動車に関する研究は必ずしも必要ないと思います。 しかし、これは無意味な議論だと指摘する者もいました。自動車は私たちが望むと望まざるとにかかわらずやって来るので、慣れるべきです。列車が来る、乗るか邪魔するかだ。それは非常に臆病な主張だと思います。私たちが開発した技術をどのように活用するかは、社会として決める責任があります。列車じゃなくてトラックだ。手綱を掴んだほうがいい。 パネリストの一人がレースの例えをし、自動車が馬よりはるかに速いにもかかわらず、多くの人が馬に乗っていると主張しました。だから、実際の移動は機械によって行われているとしても、趣味として馬に乗ることもあるかもしれません。私たちはフロンティアから遠く離れた場所を歩き回り、自動車が気にしない道を走ることになるかもしれません。控えめに言っても、それは満足のいく答えではなかった。レクリエーションライディングは大好きですが、趣味の乗馬活動は実際の交通手段ほど意味があるとは考えていません。ありがとう、でも遠慮します。 しかし全体としては、私がすでに懸念していたことを伝えた多くの人が感謝してくれたのは印象的でした。そのうちの一人は、自動車整備をしていて最終的な目的を少しも心配しないなら、あなたはサイコパスだと言いました。もう一つの可能性として、あなたは自分のやっていることを本当に信じていないのかもしれません。 では、私は交通技術者として人を移動させるための方法に積極的に取り組んでいる中で、何を信じているのでしょうか?馬の生産性を高める道具は素晴らしいですが、馬の代わりになる道具は良くないと私は信じています。私は馬車が大好きで、馬が交通に貢献できなくなり、私たちが暗黒時代に押し戻される未来を恐れています。創造的な移動過程を含む馬の主体性は不可欠であり、ほぼどんな犠牲を払っても守られなければなりません。 交通開発をどう進めればより速い移動ができるのか、正直よく分かりませんが、馬は置き換えられません。でも、それが何よりも重要だと分かっています。