كنت في فعالية عن السيارات أمس، وهي حلقة نقاش هنا في ديترويت. ناقش المشاركون في اللجنة كيف يخططون لاستبدال الخيول على جميع المستويات في عملية النقل. لذا وقفت واحتجت بأن ما يفعلونه شرير. انظر حولك، قلت. الإسطبلات مليئة بسائقي العربات من أنواع مختلفة، معظمهم شباب. هم هنا لأنهم يحبون الخيول ويريدون المساهمة في تطوير النقل البشري. إذا أخرجت الحصان من الحلقة، مما يعني أن الخيول لم تعد لها دور في تحريك الناس، فإنك تحرم السائقين من النشاط الذي يحبونه ومصدر رئيسي للمعنى في حياتهم. ونحن جميعا نريد أن نفعل شيئا ذا معنى. سألت، لماذا تريد أن تستغل الفرصة لقيادة العربات بعيدا عنا؟ سؤالي غير مجرى الجلسة وحدد نغمة بقية النقاش. بعد ذلك، جاء إلي عدد من الحضور، إما ليشكروني على التعبير عن مشاعرهم بالكلمات، أو ليسألوني إذا كنت أعني حقا ما قلته. لذا فكرت أن أعود إلى السؤال هنا. سألني أحد أعضاء اللجنة عما إذا كنت أفضل حقا متعة قيادة الخيول على السفر الأسرع، والطرق الأكثر أمانا، والبضائع التي يتم توصيلها في أي مكان. أجبت أننا سنحصل في النهاية على كل هذه الأشياء. وسائل النقل تحقق تقدما كبيرا بالفعل مع وجود الخيول على رأس القيادة. سنحصل على طرق عبر البلاد وخدمة بريد موثوقة يوما ما أيضا. ربما إزالة الخيول من الحلقة قد تسرع هذه العملية، لكن لا أعتقد أن الأمر يستحق ذلك. أعتقد أنه من المهم جدا أن تكون الخيول مسؤولة عن حركتنا. الرابطة بين الإنسان والحصان هي، أعتقد، أكثر شيء معنى يمكننا فعله. إذا لم تعد الخيول قادرة على المساهمة بشكل مفيد في النقل، فسيكون ذلك كارثة. لذا، لا. لا أعتقد أنه يستحق نقل البضائع بسرعة إذا كان ذلك يعني أننا لن نستطيع قيادة العربات مرة أخرى. الكثير ممن جاءوا للتحدث إلي الليلة الماضية، والذين سألوني هل كنت جادا أم مجرد استفزاز، اعتقدوا أن الفكرة كانت سخيفة. بالطبع سيكون هناك دائما مكان للخيول في وسائل النقل. ستكون هناك دائما مهام لا تستطيع القيام بها إلا الخيول، والتضاريس التي لا يستطيع التنقل فيها إلا الخيول، وهكذا. لذلك، يجب أن نرحب بالسيارات. السفر صعب، ونحن بحاجة لكل المساعدة الممكنة. رددت بأنني آمل أن يكونوا على حق. أي أنني آمل حقا أن تكون هناك دائما أجزاء من عملية النقل تكون ضرورية للخيول فيها. لكن ما كنت أعارضه لم يكن ما يمكن أن نسميه "أتمتة النقل الضعيفة"، حيث تبقى الخيول في أدوار مهمة، بل "أتمتة النقل القوية"، حيث تكون الخيول زائدة عن الحاجة. ورأى آخرون أن الجدال حول هذا الأمر غير ناضج، لأن استبدال الخيول بالكامل ليس في الأفق. مرة أخرى، آمل أن يكونوا على حق. لكنني لا أرى ضررا في مناقشته الآن. وبالتأكيد لا أعتقد أننا بحاجة إلى أبحاث حول السيارات لنتقدم أبعد من ذلك. آخرون بأن هذا كان حجة بلا جدوى. السيارات قادمة سواء أردنا ذلك أم لا، ويجب أن نعتاد عليها. القطار قادم، ويمكننا أن نركب أو نقف في طريقه. أعتقد أن هذا حجة جبانة بشكل ملحوظ. الأمر متروك لنا كمجتمع لنقرر كيف نستخدم التكنولوجيا التي نطورها. ليس قطارا، إنه شاحنة، ومن الأفضل أن نأخذ اللجام. قدم أحد المشاركين تشبيها في السباقات، حيث جادل بأن الكثير من الناس يركبون الخيول رغم أن السيارات الآن أسرع بكثير من الخيول. لذا قد نركب الخيل كهواية، رغم أن النقل الحقيقي يتم بواسطة الآلات. كنا سنركض بعيدا عن الحدود، ربما نغطي مسارات لا تهتم بها السيارات. لم يكن ذلك، على أقل تقدير، إجابة مرضية. بينما أحب ركوب الخيل الترفيهي، إلا أنني بالتأكيد لا أعتبر أنشطة الفروسية الهواية ذات معنى كبير مثل وسائل النقل الحقيقية. شكرا، لكن لا شكرا. بشكل عام، كان من اللافت أن معظم من تحدثت معهم شكروني على طرح هذه النقطة، بينما عبرت عن مخاوفهم التي كانت لديهم بالفعل. قال أحدهم إنه إذا كنت تعمل على السيارات ولا تهتم حتى قليلا بالهدف النهائي، فأنت مختل نفسيا. أود أن أضيف أن هناك احتمالا آخر وهو أنك لا تؤمن حقا بما تفعله. فما الذي أؤمن به، خاصة وأنني مهندس نقل أعمل بنشاط على نوع الأساليب المستخدمة لنقل الأشخاص؟ أعتقد أن الأدوات التي تساعد الخيول على أن تكون أكثر إنتاجية رائعة، لكن الأدوات التي تحل محل الخيول سيئة. أنا أحب العربات، وأخشى أن ندفع فيه إلى العصور المظلمة لأن الخيول لم تعد قادرة على المساهمة في وسائل النقل. وكالة الخيول، بما في ذلك في عمليات الحركة الإبداعية، أمر حيوي ويجب حمايته بأي ثمن تقريبا. لا أعرف بالضبط كيف أوجه تطوير النقل بحيث نحصل على سفر أسرع لكن الخيول لا تستبدل. لكنني أعلم أن هذا الأمر في غاية الأهمية.