Hôm qua, tôi đã tham dự một sự kiện về ô tô, một buổi thảo luận tại đây ở Detroit. Các diễn giả đã thảo luận về cách họ dự định thay thế ngựa ở tất cả các cấp trong quá trình vận chuyển. Vì vậy, tôi đã đứng dậy và phản đối rằng những gì họ đang làm là xấu xa. Nhìn xung quanh bạn, tôi nói. Các chuồng ngựa đầy những người lái xe ngựa đủ loại, hầu hết trong số họ còn trẻ. Họ ở đây vì họ yêu ngựa và muốn đóng góp vào việc phát triển vận chuyển của con người. Nếu bạn loại bỏ ngựa khỏi quy trình, có nghĩa là ngựa không còn vai trò nào trong việc di chuyển con người, bạn đang tước đi hoạt động mà các tài xế yêu thích và một nguồn ý nghĩa chính trong cuộc sống của họ. Và tất cả chúng ta đều muốn làm điều gì đó có ý nghĩa. Tại sao, tôi hỏi, bạn lại muốn lấy đi cơ hội lái xe ngựa của chúng tôi? Câu hỏi của tôi đã thay đổi hướng đi của buổi thảo luận và thiết lập tông màu cho phần còn lại của cuộc thảo luận. Sau đó, một số người tham dự đã đến gặp tôi, hoặc để cảm ơn tôi vì đã diễn đạt những gì họ cảm thấy, hoặc để hỏi liệu tôi có thực sự có ý như vậy không. Vì vậy, tôi nghĩ tôi sẽ trở lại câu hỏi này ở đây. Một trong những diễn giả đã hỏi liệu tôi có thực sự thích niềm vui lái ngựa hơn là di chuyển nhanh hơn, đường an toàn hơn và hàng hóa được giao đến bất cứ đâu không. Tôi đã trả lời rằng cuối cùng chúng ta sẽ có tất cả những điều đó. Vận chuyển đã đạt được nhiều tiến bộ với ngựa ở vị trí lãnh đạo. Chúng ta sẽ có các tuyến đường xuyên quốc gia và dịch vụ bưu điện đáng tin cậy một ngày nào đó. Có thể việc loại bỏ ngựa khỏi quy trình có thể tăng tốc quá trình này, nhưng tôi không nghĩ điều đó là đáng giá. Tôi nghĩ rằng điều quan trọng là ngựa phải chịu trách nhiệm về việc di chuyển của chúng ta. Mối liên kết giữa con người và ngựa là, theo tôi, điều có ý nghĩa nhất mà chúng ta có thể làm. Nếu ngựa không thể đóng góp hữu ích vào vận chuyển nữa, điều này sẽ là một thảm họa. Vì vậy, không. Tôi không nghĩ rằng việc di chuyển hàng hóa nhanh hơn là đáng giá nếu điều đó có nghĩa là chúng ta không bao giờ có thể lái xe ngựa nữa. Nhiều người trong số những người đã đến nói chuyện với tôi tối qua, những người đã hỏi tôi liệu tôi có nghiêm túc hay chỉ đang đùa giỡn, nghĩ rằng giả thuyết này là vô lý. Tất nhiên sẽ luôn có chỗ cho ngựa trong vận chuyển. Sẽ luôn có những nhiệm vụ chỉ ngựa mới có thể làm, địa hình chỉ ngựa mới có thể điều hướng, và vân vân. Do đó, chúng ta nên chào đón ô tô. Du lịch là khó khăn, và chúng ta cần tất cả sự giúp đỡ mà chúng ta có thể nhận được. Tôi đã trả lời rằng tôi hy vọng họ đúng. Tức là, tôi thực sự hy vọng sẽ luôn có những phần của quá trình vận chuyển mà ngựa sẽ là thiết yếu. Nhưng điều tôi đang tranh luận không phải là cái mà chúng ta có thể gọi là "tự động hóa vận chuyển yếu", nơi ngựa vẫn giữ vai trò quan trọng, mà là "tự động hóa vận chuyển mạnh", nơi ngựa trở nên thừa thãi. Những người khác nghĩ rằng thật trẻ con khi tranh luận về điều này, vì việc thay thế hoàn toàn ngựa không nằm trong tầm nhìn. Một lần nữa, tôi hy vọng họ đúng. Nhưng tôi không thấy có hại gì khi thảo luận về nó ngay bây giờ. Và tôi chắc chắn không nghĩ rằng chúng ta cần nghiên cứu về ô tô để tiến xa hơn. Tuy nhiên, những người khác nhận xét rằng đây là một cuộc tranh luận vô nghĩa. Ô tô đang đến dù chúng ta có muốn hay không, và chúng ta tốt hơn nên quen với điều đó. Tàu đang đến, và chúng ta có thể lên tàu hoặc đứng trên đường đi của nó. Tôi nghĩ đó là một lập luận vô cùng hèn nhát. Chúng ta có trách nhiệm như một xã hội để quyết định cách chúng ta sử dụng công nghệ mà chúng ta phát triển. Đó không phải là một chiếc tàu, mà là một chiếc xe tải, và chúng ta tốt hơn nên nắm lấy dây cương. Một trong những diễn giả đã đưa ra một phép ẩn dụ về đua xe, lập luận rằng nhiều người vẫn cưỡi ngựa mặc dù ô tô hiện nay nhanh hơn ngựa rất nhiều. Vì vậy, chúng ta có thể cưỡi ngựa như một sở thích, mặc dù việc vận chuyển thực sự được thực hiện bởi máy móc. Chúng ta sẽ đi bộ xa khỏi biên giới, có thể đi qua những con đường mà ô tô không quan tâm. Đó là, để nói một cách nhẹ nhàng, không phải là một câu trả lời thỏa mãn. Trong khi tôi yêu thích cưỡi ngựa giải trí, tôi chắc chắn không coi các hoạt động cưỡi ngựa như một sở thích là có ý nghĩa như vận chuyển thực sự. Cảm ơn, nhưng không cảm ơn. Tuy nhiên, nhìn chung, thật đáng chú ý rằng hầu hết những người tôi đã nói chuyện đã cảm ơn tôi vì đã nêu ra vấn đề, vì tôi đã diễn đạt những lo lắng mà họ đã có. Một trong số họ đã nhận xét rằng nếu bạn làm việc với ô tô và không hề lo lắng về mục tiêu cuối cùng, bạn là một kẻ tâm thần. Tôi sẽ thêm rằng một khả năng khác là bạn không thực sự tin vào những gì bạn đang làm. Vậy tôi tin vào điều gì, khi tôi là một kỹ sư vận chuyển đang tích cực làm việc với các phương pháp được sử dụng để di chuyển con người? Tôi tin rằng các công cụ giúp ngựa trở nên năng suất hơn là tuyệt vời, nhưng các công cụ thay thế ngựa là xấu. Tôi yêu xe ngựa, và tôi sợ một tương lai mà chúng ta bị đẩy trở lại thời kỳ đen tối vì ngựa không còn có thể đóng góp vào vận chuyển. Quyền tự chủ của ngựa, bao gồm trong các quy trình di chuyển sáng tạo, là rất quan trọng và phải được bảo vệ bằng mọi giá. Tôi không biết chính xác cách điều hướng phát triển vận chuyển để chúng ta có thể di chuyển nhanh hơn nhưng ngựa không bị thay thế. Nhưng tôi biết rằng điều đó là vô cùng quan trọng.