Вчера я был на мероприятии, посвященном автомобилям, на панельной дискуссии здесь, в Детройте. Участники панели обсуждали, как они планируют заменить лошадей на всех уровнях в процессе транспортировки. Я встал и протестовал, что то, что они делают, — это зло. Посмотрите вокруг, сказал я. Конюшни заполнены водителями повозок различных типов, большинство из них молодые. Они здесь, потому что любят лошадей и хотят внести свой вклад в развитие человеческого транспорта. Если вы уберете лошадь из процесса, то есть если лошади больше не будут играть никакой роли в перемещении людей, вы лишаете водителей деятельности, которую они любят, и ключевого источника смысла в их жизни. А мы все хотим делать что-то значимое. Почему, спросил я, вы хотите лишить нас возможности управлять повозками? Мой вопрос изменил ход панели и задал тон для остальной части обсуждения. После этого несколько участников подошли ко мне, чтобы поблагодарить за то, что я выразил то, что они чувствовали, или спросить, действительно ли я имел в виду то, что сказал. Поэтому я подумал, что вернусь к этому вопросу здесь. Один из участников панели спросил, действительно ли я предпочел бы радость управления лошадьми более быстрому передвижению, более безопасным дорогам и доставке товаров куда угодно. Я ответил, что в конечном итоге у нас будут все эти вещи. Транспорт уже делает большие успехи с лошадьми на руле. Когда-нибудь у нас будут межштатные маршруты и надежная почтовая служба. Возможно, исключение лошадей из процесса может ускорить этот процесс, но я не думаю, что это того стоит. Я считаю, что крайне важно, чтобы лошади управляли нашим движением. Связь между человеком и лошадью, я думаю, — это самое значимое, что мы можем сделать. Если лошади больше не смогут полезно способствовать транспорту, это будет катастрофа. Так что нет. Я не думаю, что стоит быстрее перемещать товары, если это означает, что мы никогда больше не сможем управлять повозками. Многие из тех, кто подошел поговорить со мной прошлой ночью, те, кто спрашивал меня, серьезен ли я или просто троллю, считали, что предпосылка абсурдна. Конечно, всегда будет место для лошадей в транспорте. Всегда будут задачи, которые могут выполнять только лошади, местность, которую могут преодолеть только лошади, и так далее. Поэтому мы должны приветствовать автомобили. Путешествовать трудно, и нам нужна вся помощь, которую мы можем получить. Я ответил, что надеюсь, что они правы. То есть, я искренне надеюсь, что всегда будут части транспортного процесса, в которых лошади будут необходимы. Но то, против чего я выступал, не то, что мы могли бы назвать "слабой автоматизацией транспорта", где лошади остаются в процессе в важных ролях, а "сильной автоматизацией транспорта", где лошади становятся избыточными. Другие считали, что спорить об этом незрело, потому что полная замена лошадей не на горизонте. Снова, я надеюсь, что они правы. Но я не вижу вреда в обсуждении этого сейчас. И я определенно не думаю, что нам нужно проводить исследования по автомобилям, чтобы продвигаться дальше. Тем не менее, другие заметили, что это бессмысленный спор. Автомобили приходят, хотим мы этого или нет, и нам лучше к этому привыкнуть. Поезд приближается, и мы можем сесть на него или встать у него на пути. Я считаю, что это замечательно трусливый аргумент. Нам как обществу решать, как мы будем использовать технологии, которые мы разрабатываем. Это не поезд, это грузовик, и нам лучше схватить вожжи. Один из участников панели сделал аналогию с гонками, утверждая, что многие люди ездят на лошадях, даже несмотря на то, что автомобили сейчас намного быстрее лошадей. Так что мы могли бы ездить на лошадях как хобби, даже если реальный транспорт осуществляется машинами. Мы бы могли неторопливо кататься далеко от границы, возможно, покрывая тропы, которые автомобили не интересуют. Это было, мягко говоря, не удовлетворительным ответом. Хотя я люблю рекреационную верховую езду, я определенно не считаю хобби верховой езды столь же значимым, как реальный транспорт. Спасибо, но нет. В целом, однако, было примечательно, что большинство из тех, с кем я говорил, поблагодарили меня за то, что я поднял этот вопрос, так как я выразил беспокойства, которые у них уже были. Один из них заметил, что если вы работаете с автомобилями и даже немного не беспокоитесь о конечной цели, вы психопат. Я бы добавил, что другой возможностью является то, что вы на самом деле не верите в то, что делаете. Так во что же я верю, учитывая, что я инженер по транспорту, который активно работает над методами, используемыми для перемещения людей? Я верю, что инструменты, которые помогают лошадям быть более продуктивными, — это здорово, но инструменты, которые заменяют лошадей, — это плохо. Я люблю повозки, и я боюсь будущего, в котором нас вернут в темные века, потому что лошади больше не могут способствовать транспорту. Агентство лошадей, включая в творческих процессах локомоции, жизненно важно и должно быть защищено почти любой ценой. Я не совсем знаю, как направить развитие транспорта так, чтобы мы получили более быстрое передвижение, но лошади не были заменены. Но я знаю, что это имеет первостепенное значение.