当每个欧洲国家开通其第一条客运铁路时

乘客铁路在1830年代初期开始于英国，起源于煤矿地区，当时蒸汽机车已经被用于运输重物。最初转向载客的尝试是实验性的，但立即取得了成功。在短短几年内，铁路旅行证明比公路或运河运输更快、更便宜且更可靠，这一模式迅速传播到海峡对岸。 比利时是欧洲大陆第一个采用乘客铁路的国家，1835年开通了一条线路，作为一项有意的国家项目，旨在连接其城市和港口。法国和德国各州随后紧随其后，早期的铁路线路主要集中在工业地区，而非首都。这些铁路最初并不是为了统一国家而建造的。它们连接了矿山、工厂和港口，只有后来才发展成国家网络。 在南欧和东欧的部分地区，铁路的扩展明显放缓。山区地形、较低的人口密度、较弱的国家财政和政治分裂延迟了斯堪的纳维亚、巴尔干和俄罗斯帝国大部分地区的建设。在几个案例中，乘客铁路只有在边界稳定或政府能够筹集大量资金后才出现。 铁路到达的地方，日常生活迅速改变。旅行时间大幅缩短，货物在长距离内大宗运输，城市扩张，时刻表带来了共同的时间感。