Коли кожна європейська країна відкрила свою першу пасажирську залізницю

Пасажирські залізниці почалися у Великій Британії на початку 1830-х років, виникнувши з вугільних регіонів, де паровози вже використовувалися для перевезення важких вантажів. Перехід до перевезення людей спочатку був експериментальним, але спрацював одразу. За кілька років залізничні перевезення виявилися швидшими, дешевшими та надійнішими, ніж автомобільні чи канальні перевезення, і модель швидко поширилася через Ла-Манш. Бельгія стала першою країною на материковій Європі, яка впровадила пасажирське залізничне сполучення, відкривши лінію у 1835 році в рамках свідомого державного проєкту для з'єднання міст і портів. Незабаром за цим приєдналися Франція та німецькі держави, з ранніми межами, зосередженими навколо промислових регіонів, а не столиць. Спочатку ці залізниці не були побудовані для об'єднання країн. Вони з'єднували шахти, фабрики та порти, і лише згодом перетворилися на національні мережі. Поширення помітно сповільнилося в частинах південної та східної Європи. Гірський рельєф, нижча щільність населення, слабкі державні фінанси та політична фрагментація затримували будівництво у Скандинавії, на Балканах і значній частині Російської імперії. У кількох випадках пасажирські залізниці з'являлися лише після стабілізації кордонів або урядів змогли залучити великі обсяги капіталу. Там, де з'явилися залізниці, повсякденне життя змінювалося швидко. Час у дорозі скорочувався, товари масово переміщувалися на великі відстані, міста розширювалися, а розклади накладали спільне відчуття часу.