I tusenvis av år har tannhjul overført bevegelse gjennom direkte kontakt. Tenner låses sammen, og presis justering er nødvendig for at systemene skal fungere pålitelig. En nylig studie av Jun Zhang og kolleger ved NYU viser en annen tilnærming: væskedrevne gir. I stedet for faste tenner overføres bevegelse gjennom nøye kontrollerte væskestrømmer. I laboratorieforsøk ble to sylindere plassert i en viskøs væske. Når en sylinder ble rotert, genererte den virvlende strømmer som induserte rotasjon i den andre sylinderen uten fysisk kontakt. Avhengig av avstand og rotasjonshastighet snurret sylindrene enten i motsatte retninger, som tradisjonelle gir, eller i samme retning, likt beltedrevne trinser. I alle tilfeller skjedde kraftoverføringen helt gjennom væsken. Fordi det ikke er direkte kontakt, unngår systemet mekanisk slitasje, feiljusteringsproblemer og overflateskader. Selv om denne mekanismen fortsatt er eksperimentell, kan den inspirere nye design for myke robotikker, mikroapparater og maskiner som opererer i delikate eller tøffe miljøer. Studer: Zhang et al., Fysiske anmeldelsesbrev, NYU / NYU Shanghai, 2026