Nick está optimizando las ventajas de un niño de 6 años en un aula de infantil. La investigación dice que esas ventajas desaparecen en la secundaria y pueden revertirse en la secundaria. Un estudio de 2006 rastreó a 15.000 niños hasta los 26 años. El grupo de redshirts obtuvo peores resultados en los exámenes de 10º curso, abandonó la escuela al doble de ritmo que los compañeros que no lo eran y tuvo menos probabilidades de graduarse de la universidad. ¿El único beneficio medible? Tenían una ligera mayor probabilidad de jugar en deportes universitarios. Un estudio de la Universidad de Wisconsin con 8.500 estudiantes encontró que los niños con redshirts tenían 1,89 veces más probabilidades de necesitar servicios de educación especial. No menos probable. Más probable. La teoría es que los padres confunden los retrasos en el desarrollo o las diferencias de aprendizaje con "inmadurez", y luego retrasan la entrada en lugar de acudir a una intervención temprana. Ese año extra no desarrolla habilidades. Retrasa el diagnóstico. El argumento de la confianza también se desmorona. Investigaciones separadas encontraron que el autoconcepto y la aceptación entre los compañeros eran estadísticamente idénticos entre los niños mayores y los más pequeños de una clase. Los niños con redshirt mostraron en realidad más problemas de comportamiento en la adolescencia, no menos. Lo que Nick realmente describe es una carrera armamentística. Alrededor del 9% de las familias estadounidenses ahora son redshirt, y la práctica se inclina fuertemente hacia padres blancos adinerados. El 77% de las inscripciones retrasadas son niños nacidos en el último trimestre del año. El 30% proviene del cuartil de ingresos superior. Así que cuando los padres adinerados retrasan a sus hijos, están empujando al hijo de otra persona a la posición de "el más joven de la clase" que no puede permitirse la misma estrategia. Toda la premisa trata la escuela como una tabla de clasificación competitiva donde gana ser más grande y mayor. Investigadores canadienses encontraron lo contrario: los alumnos de primero de primaria que eran pequeños para su curso avanzaban considerablemente más en lectura y matemáticas que los de infantil, que eran mayores para su curso pero solo dos meses menos. Los alumnos más pequeños de quinto curso obtuvieron cinco puntos más en CI verbal que los de cuarto curso de la misma edad. La lucha y el desafío relativo construyen exactamente las cualidades en torno a las que cree que está diseñando.