J'ai destitué Robert Jenrick du Cabinet fantôme, retiré la délégation et suspendu son adhésion au parti avec effet immédiat. On m'a présenté des preuves claires et irréfutables qu'il complotait en secret pour faire défection d'une manière conçue pour être aussi dommageable que possible pour ses collègues du Cabinet fantôme et pour le Parti conservateur dans son ensemble. Le public britannique en a assez du psychodrame politique et moi aussi. Ils en ont trop vu dans le dernier gouvernement, ils en voient trop dans CE gouvernement. Je ne répéterai pas ces erreurs.

Je ne peux pas le dire au Parlement, mais je peux le faire ici : aujourd'hui, le Premier ministre a menti, a menti et a encore menti. Et il l'a fait pour salir un homme qui défend nos vétérans devant les tribunaux contre le gouvernement travailliste. Le Parti travailliste a attaqué tout le monde, des agriculteurs aux entreprises, en passant par les vétérans, alors maintenant ils s'en prennent à David Wolfson, un brillant KC, pour détourner l'attention de leurs terribles décisions. Je suis fier d'avoir David dans mon équipe. Il ne mérite pas que son nom soit sali par des politiciens de bas étage essayant de détourner l'attention de leurs propres échecs. Le peu d'intégrité que le Premier ministre avait, il l'a abandonné avec cette performance honteuse aujourd'hui.

Quitter l'UE mais rejoindre une union douanière, c'est comme jeter le burger et manger la serviette, a déclaré le pair conservateur Lord Hannan. Il a raison. Ces dernières semaines, certains politiciens travaillistes et libéraux-démocrates – y compris dans des interviews dans de grands journaux – ont bizarrement poussé à rejoindre l'union douanière de l'UE. La plupart de ces députés n'étaient pas présents pendant le chaos politique de 2017 à 2019 qui a suivi le référendum sur le Brexit, période durant laquelle beaucoup à Westminster ont lutté pour annuler le vote. Et ces députés travaillistes qui étaient là, et qui veulent maintenant rejoindre l'union douanière, n'ont clairement rien appris. Les seules personnes plaidant pour une telle politique – et j'inclus ici les dirigeants syndicaux qui l'ont également proposée – ne comprennent pas ce qu'est réellement une union douanière. En tant qu'ancien secrétaire au Commerce, je sais que le commerce implique des choix difficiles. Vous défendez les intérêts britanniques. Vous dites non à des accords faciles à signer mais mauvais pour le pays. Pourtant, le Parti travailliste, malgré tous les changements dramatiques du système commercial mondial cette année, n'a toujours pas compris une leçon simple. La politique commerciale est un pouvoir : si vous perdez le contrôle, vous perdez la capacité de vous gouverner vous-même. C'est pourquoi le nouveau bruit autour de l'idée de ramener la Grande-Bretagne dans l'union douanière de l'UE devrait tous nous inquiéter. Ce n'est pas un signe de pragmatisme – c'est un symptôme de la faiblesse du Parti travailliste. Il est maintenant douloureusement évident pour tout le monde que Keir Starmer est entré au gouvernement sans plan. La liste des retournements humiliants est si longue que, j'entends, les députés travaillistes réfléchissent à deux fois avant de soutenir une annonce politique au cas où le PM l'annulerait une semaine plus tard. Des paiements de carburant d'hiver à la gel des seuils d'imposition sur le revenu et à la taxe sur les exploitations familiales, le Parti travailliste n'a pas seulement rompu ses promesses d'avant les élections, il a infligé des dommages incalculables à l'économie britannique en le faisant. Et maintenant que le gouvernement est faible et n'a pas de plan ni de nouvelles idées, il a rouvert de vieilles blessures du Brexit dans l'espoir vain que cela le rendra plus populaire. Ce ne sera pas le cas. Rejoindre l'union douanière nous rendrait tous plus pauvres et nuirait aux entreprises britanniques et à l'agriculture britannique. Quatre grands avantages du Brexit seraient perdus : nous ne pourrions plus fixer nos propres tarifs, négocier nos propres accords commerciaux, maintenir les accords que nous avons signés en tant que nation indépendante, ou rejeter les accords conclus par d'autres, même lorsqu'ils nuisent à nos intérêts. Pire encore, le bloc exigerait encore plus de concessions de notre part pour rejoindre – et ce gouvernement travailliste malheureux céderait sans aucun doute. Les précédentes tentatives de Starmer de "négocier" avec l'UE ont été une humiliation après l'autre. Le PM a abandonné nos droits de pêche pour entrer dans un "fonds de défense" de l'UE auquel nous n'avons toujours pas accès, puis a payé presque 600 millions de livres pour rejoindre un programme Erasmus que nous avions décidé qu'il était trop coûteux à 100 millions de livres et qui était principalement utilisé par des étudiants de l'UE étudiant ici, pas par de jeunes Britanniques partant à l'étranger. L'accord commercial de Starmer avec le président Trump, bien que considérablement pire que l'accord que les @Conservateurs avaient prêt à signer avec l'Amérique, est néanmoins clairement meilleur que tout ce que l'UE a réussi à convenir avec l'économie la plus importante du monde. Pourquoi abandonnerions-nous les accords commerciaux que nous avons négociés, tous structurés pour fonctionner pour les entreprises britanniques, pour rejoindre une union douanière conçue pour bénéficier aux entreprises des pays de l'UE, avec des priorités très différentes ? La Grande-Bretagne est en déclin. Parler d'une union douanière est une distraction. Je ne suis pas ici pour faire des excuses aux précédents gouvernements conservateurs : nous avons fait des erreurs, sinon nous serions toujours au gouvernement. Cependant, nous avons laissé au Parti travailliste l'économie à la croissance la plus rapide du G7, des niveaux d'emploi record et une inflation ciblée à 2 pour cent.