Cientistas acabaram de engenheirar um fungo que cresce como uma cultura — mas tem sabor de carne Cientistas criaram uma cepa de fungo comestível de próxima geração que cresce rapidamente, utiliza muito menos recursos e oferece uma textura naturalmente semelhante à carne — uma inovação que pode remodelar o futuro da proteína sustentável. Usando CRISPR, os pesquisadores editaram o Fusarium venenatum, removendo apenas dois de seus próprios genes para produzir uma nova cepa chamada FCPD. O resultado é notável: o fungo aprimorado produz 88% mais proteína, requer 44% menos açúcar para crescer e reduz as emissões de gases de efeito estufa em até 60% em comparação com a cepa original. As duas deleções de genes aumentam tanto a digestibilidade quanto a eficiência metabólica, permitindo que o fungo cresça em tanques de fermentação sem terras agrícolas, fertilizantes ou gado. Em modelos ambientais globais — desde regiões dependentes do carvão até países movidos por energias renováveis — o FCPD consistentemente superou o frango e seu predecessor não editado. Em uma comparação com a agricultura intensiva de frango, precisou de 70% menos terra e causou 78% menos poluição da água. Crucialmente, isso é edição genética, não um GMO tradicional: nenhum DNA estrangeiro foi adicionado, apenas deleções precisas. Essa distinção pode acelerar a aprovação regulatória e aumentar a aceitação pública. À medida que a pressão sobre os sistemas alimentares do mundo cresce, inovações como o FCPD oferecem um vislumbre de um futuro onde a proteína é abundante, escalável e dramaticamente mais limpa — tudo isso enquanto entrega um sabor satisfatório, semelhante à carne.