Trung Quốc đẩy Nga ra khỏi "sân sau" của chính mình — Trung Á Vào năm 2024, thương mại của Trung Quốc với Kazakhstan, Uzbekistan, Tajikistan và Kyrgyzstan đã vượt quá 94,8 tỷ USD — gấp đôi so với 45 tỷ USD của Nga. 25 năm trước, các vai trò đã đảo ngược: Nga giao thương với khu vực gấp năm lần so với Trung Quốc. Trong khi Điện Kremlin bận rộn “chiếm Kyiv trong ba ngày” trong năm thứ tư liên tiếp, Bắc Kinh đang xây dựng cơ sở hạ tầng, ký kết các thỏa thuận năng lượng và biến Trung Á thành một hành lang đất liền đến châu Âu — bỏ qua Nga. The Telegraph lưu ý: Trung Quốc đang chuẩn bị cho một kịch bản mà các tuyến đường hàng hải có thể bị chặn — ví dụ, trong trường hợp xảy ra xung đột với Mỹ. Đó là lý do tại sao việc kiểm soát giao thông đất liền qua Trung Á đã trở thành một ưu tiên chiến lược đối với Bắc Kinh. Trung Quốc đang dần lấp đầy khoảng trống quyền lực trong một khu vực mà Moskva từng coi là lãnh thổ không thể tranh cãi của mình.