Kina skyver Russland ut av sin egen «bakgård» – Sentral-Asia I 2024 oversteg Kinas handel med Kasakhstan, Usbekistan, Tadsjikistan og Kirgisistan 94.8 milliarder dollar – mer enn det dobbelte av Russlands 45 milliarder dollar. For 25 år siden var rollene snudd: Russland handlet med regionen fem ganger mer enn Kina. Mens Kreml er opptatt med å «ta Kiev på tre dager» for fjerde år på rad, bygger Beijing infrastruktur, signerer energiavtaler og gjør Sentral-Asia til en landkorridor til Europa – utenom Russland. The Telegraph bemerker: Kina forbereder seg på et scenario der maritime ruter kan bli blokkert - for eksempel i tilfelle en konflikt med USA. Det er derfor kontroll over landtransitt gjennom Sentral-Asia har blitt en strategisk prioritet for Beijing. Kina fyller jevnt og trutt maktvakuumet i en region Moskva en gang betraktet som sitt ubestridte domene.