Chiny wypychają Rosję ze swojej własnej "podwórka" — Azji Centralnej W 2024 roku handel Chin z Kazachstanem, Uzbekistanem, Tadżykistanem i Kirgistanem przekroczył 94,8 miliarda dolarów — więcej niż podwójna wartość rosyjskich 45 miliardów dolarów. 25 lat temu role były odwrotne: Rosja handlowała z tym regionem pięć razy więcej niż Chiny. Podczas gdy Kreml zajmuje się „zdobywaniem Kijowa w trzy dni” po raz czwarty z rzędu, Pekin buduje infrastrukturę, podpisuje umowy energetyczne i przekształca Azję Centralną w lądowy korytarz do Europy — omijając Rosję. The Telegraph zauważa: Chiny przygotowują się na scenariusz, w którym szlaki morskie mogą być zablokowane — na przykład w przypadku konfliktu z USA. Dlatego kontrola nad tranzytem lądowym przez Azję Centralną stała się strategicznym priorytetem dla Pekinu. Chiny stopniowo wypełniają próżnię władzy w regionie, który Moskwa kiedyś uważała za swoje niekwestionowane terytorium.