Para a senhora do aeroporto que tirou o filho do meu cachorro... Você viu um Pitbull musculoso de 75 libras com a orelha marcada e achou que ele era um monstro. Você sussurrou: "Por que essa fera pode entrar aqui?" Você não viu a medalha do Coração Púrpura no colete dele. Você não sabia que, três anos atrás, no sandbox (Oriente Médio), essa "fera" levou estilhaços no rosto enquanto protegia meu esquadrão de uma explosão de IED. O nome dele é Sargento Brutus. Ele perdeu a audição de um ouvido salvando quatro vidas humanas naquele dia. Ele não está olhando para seu filho porque quer machucá-lo; Ele está vasculhando a sala porque ainda está de plantão em sua mente, certificando-se de que todos estão seguros. Ele não é um assassino, senhora. Ele é um herói aposentado que só quer voltar para casa e dormir em uma cama de verdade pela primeira vez na vida. Da próxima vez, é só perguntar. Ele adora carinhos na barriga. 🇺🇸🐾

"Eu dirijo Uber no turno da noite. Você conhece todo tipo. Bêbados, amantes, enfermeiras cansadas. Às 2 da manhã, peguei um cara no hospital. Ele entrou no banco de trás, parecendo atordoado. Não disse uma palavra. Dirigimos em silêncio por dez minutos. Então ouvi um fungar. Olhei pelo retrovisor. Ele olhava pela janela, lágrimas escorrendo pelo rosto. "Noite difícil?" Perguntei baixinho. "Minha esposa," ele engasgou. "Ela só... O câncer. Ela se foi." Meu coração parou. Desliguei o medidor. "Ainda não vou te levar para casa", disse. Ele olhou para cima, confuso. "O quê?" "Você não pode ir para uma casa vazia agora. Ainda não." Estacionei em uma lanchonete aberta a noite toda. "Vamos lá. Café e torta. Por minha conta." Ele hesitou, depois assentiu. Ficamos naquela cabine por três horas. Ele me contou sobre a risada dela. Como se conheceram. Como ela odiava ervilhas. Eu só ouvi. Quando finalmente o deixei lá às 6 da manhã, o sol estava nascendo. Ele apertou minha mão. "Obrigado", disse ele. "Por não me fazer ficar sozinho no escuro." Eu não ganhei um centavo naquela noite. Mas foi a motivação mais importante da minha vida." ~Shihaan Hussain

"Seu filho pode trabalhar em um supermercado embalando compras pelo resto da vida." Alguém me disse isso logo depois que meu filho Jack foi diagnosticado com autismo. Com o passar dos anos, as palavras ficaram comigo. Pensei neles quando ele não conseguia sentar para o tempo de círculo no jardim de infância. Quando não conseguia pegar o ônibus para casa da escola em segurança. Quando ele começou o ensino fundamental, depois o ensino médio. Avançando rápido. Jack tem vinte e um anos agora. Ele trabalha em um supermercado. Ele corta frutas no setor de hortifruti. Ele trabalha das 8h às 14h três dias por semana. Ele programa o alarme. Ele veste o uniforme. Ele vai até a rodoviária. Ele chega no horário. Nessa vida ao lado do autismo, aprendi que nem sempre é sobre o destino, mas sim sobre como você chegou lá em primeiro lugar. Aprendi que uma vida vivida diferente não é uma vida menos vivida. Qualquer trabalho, seja qual for o tipo, é honroso. Que coisa linda. Por favor, juntem-se a mim para parabenizar meu filho Jack pelos primeiros quatro meses no trabalho. Temos um orgulho enorme dele. Crédito: Carrie Cariello