À senhora no aeroporto que afastou o seu filho do meu cão... Você viu um Pitbull musculoso de 34kg com uma orelha cicatrizada e assumiu que ele era um monstro. Você sussurrou: "Por que essa besta está permitida aqui?" Você não viu a medalha Purple Heart no colete dele. Você não sabia que, há três anos, na caixa de areia (Oriente Médio), essa "besta" levou estilhaços no rosto enquanto protegia meu esquadrão de uma explosão de IED. O nome dele é Sargento Brutus. Ele perdeu a audição em uma orelha salvando quatro vidas humanas naquele dia. Ele não está olhando para o seu filho porque quer machucá-lo; ele está escaneando a sala porque ainda está de serviço em sua mente, garantindo que todos estejam seguros. Ele não é um assassino, senhora. Ele é um herói aposentado que só quer voltar para casa e dormir em uma cama de verdade pela primeira vez na vida. Na próxima vez, apenas pergunte. Ele adora carinhos na barriga. 🇺🇸🐾

“Eu conduzo Uber no turno da noite. Você encontra todo tipo de gente. Bêbados, amantes, enfermeiras cansadas. Às 2 da manhã, peguei um cara de um hospital. Ele entrou no banco de trás, parecendo em choque. Não disse uma palavra. Dirigimos em silêncio por dez minutos. Então ouvi um fungar. Olhei pelo retrovisor. Ele estava olhando pela janela, lágrimas escorrendo pelo rosto. "Noite difícil?" perguntei suavemente. "Minha esposa," ele disse com dificuldade. "Ela apenas... o câncer. Ela se foi." Meu coração parou. Desliguei o taxímetro. "Não vou te levar para casa ainda," eu disse. Ele olhou para cima, confuso. "O quê?" "Você não pode ir para uma casa vazia agora. Não ainda." Entrei em um diner que estava aberto a noite toda. "Vamos lá. Café e torta. Por minha conta." Ele hesitou, então acenou com a cabeça. Ficamos naquela cabine por três horas. Ele me contou sobre a risada dela. Como se conheceram. Como ela odiava ervilhas. Eu apenas ouvi. Quando finalmente o deixei às 6 da manhã, o sol estava nascendo. Ele apertou minha mão. "Obrigado," ele disse. "Por não me deixar sozinho no escuro." Eu não ganhei um centavo naquela noite. Mas foi a corrida mais importante da minha vida.” ~Shihaan Hussain

"O seu filho pode trabalhar num supermercado a empacotar compras pelo resto da vida." Alguém me disse isso logo após o meu filho Jack ser diagnosticado com autismo. Ao longo dos anos, as palavras ficaram comigo. Pensei nelas quando ele não conseguia sentar-se para o tempo do círculo no jardim de infância. Quando ele não conseguia apanhar o autocarro para casa da escola em segurança. Quando ele começou o ensino básico, depois o secundário. Avançando rapidamente. Jack tem agora vinte e um anos. Ele trabalha num supermercado. Ele corta fruta no departamento de produtos frescos. Ele trabalha das 8:00 às 14:00 três dias por semana. Ele define o seu despertador. Ele veste o seu uniforme. Ele caminha até à estação de autocarros. Ele chega a horas. Nesta vida ao lado do autismo, aprendi que não se trata sempre do destino, mas de como chegaste lá em primeiro lugar. Aprendi que uma vida vivida de forma diferente não é uma vida menos vivida. Qualquer trabalho, não importa de que tipo, é honroso. Que coisa bonita. Por favor, junte-se a mim para parabenizar o meu filho Jack pelos primeiros quatro meses no seu trabalho. Estamos imensamente orgulhosos dele. Crédito: Carrie Cariello