NASA 已正式确认人类将重返月球。 阿尔忒弥斯 II 是自 1972 年阿波罗 17 号以来首个进入低地球轨道以外的载人任务，现定于 2026 年 2 月 6 日发射。这次为期 10 天的飞行将送四名宇航员环绕月球飞行，为未来的登月任务进行重要的排练。 机组人员包括 NASA 宇航员瑞德·怀斯曼（指挥官）、维克托·格洛弗（飞行员）和克里斯蒂娜·科赫（任务专家），以及加拿大航天局宇航员杰里米·汉森。科赫将成为首位进入低地球轨道以外的女性，而汉森将成为首位参与登月任务的加拿大人。 尽管阿尔忒弥斯 II 不会进行着陆，但它将在真实条件下严格测试 NASA 的猎户座飞船和深空探索系统。在佛罗里达州的肯尼迪航天中心发射后，机组人员将完成一次初始的地球轨道飞行，以检查生命支持和其他关键系统。然后，他们将进行一次月球转移注入燃烧，利用月球的引力在经典的八字轨迹中绕过其远侧。 该任务将使宇航员在最远点距离地球超过 230,000 英里，沿着一个自由返回路径返回地球，无需额外的发动机燃烧。飞行以高速大气再入和太平洋溅落结束。 在过去的 50 年里，没有人类飞行如此远离地球——之前的记录是由 1972 年 12 月的阿波罗 17 号创造的。 阿尔忒弥斯 II 为目标在 2027 年实现的阿尔忒弥斯 III 铺平了道路，后者旨在实现 21 世纪的首次载人登月。