A vacina contra a COVID quase dobrou a sobrevivência de alguns pacientes com câncer avançado. Um estudo observacional recente sugere que receber uma vacina contra COVID-19 com mRNA logo após o início da imunoterapia pode aumentar substancialmente a sobrevivência em pacientes com certos cânceres avançados. Pesquisadores da Universidade da Flórida e do Centro de Câncer MD Anderson da Universidade do Texas analisaram registros de mais de 1.000 pacientes tratados no MD Anderson entre 2019 e 2023 para câncer avançado de pulmão não de pequenas células (NSCLC) (Estágio 3/4) ou melanoma metastático, todos recebendo inibidores de checkpoint imunológico. Entre aqueles que receberam uma vacina de mRNA contra a COVID-19 (como Pfizer ou Moderna) dentro de 100 dias após o início da imunoterapia, os resultados foram significativamente melhores em comparação com pacientes não vacinados. Para o NSCLC, a sobrevida geral mediana quase dobrou — de 20,6 meses em pacientes não vacinados para 37,3 meses em pacientes vacinados. No melanoma metastático, a sobrevivência mediana melhorou de 26,7 meses para cerca de 30–40 meses (com alguns pacientes vacinados ainda vivos no limite dos dados, indicando que o benefício pode ser ainda maior). As taxas de sobrevivência em três anos também foram significativamente maiores (por exemplo, aproximadamente dobrando nas coortes de CPNs). Não foram observados ganhos comparáveis de sobrevivência em pacientes que receberam vacinas sem mRNA (por exemplo, para influenza ou pneumonia), apontando para um papel único potencial da tecnologia de mRNA. Os resultados estão alinhados com mais de uma década de pesquisas pré-clínicas lideradas pela UF sobre plataformas de nanopartículas–mRNA lipídicas, que podem estimular amplamente o sistema imunológico em vez de direcionar antígenos tumorais específicos. Em modelos camundongos, combinar inibidores de checkpoint com uma vacina de mRNA codificando a proteína spike do SARS-CoV-2 tornou tumores "frios" (imunologicamente resistentes) responsivos, retardando ou interrompendo o crescimento. Pesquisadores propõem que a vacina desencadeia uma "crise" imune inespecífica — redirecionando e ativando células imunes do microambiente tumoral supressor para os linfonodos, promovendo um ataque antitumoral mais forte. Embora promissores e robustos em fatores como fabricante da vacina, contagem de doses e momento, os resultados são retrospectivos e observacionais — ainda não comprovados como causais. Um ensaio randomizado prospectivo está em desenvolvimento para confirmar o efeito. Se validado, isso pode abrir caminho para estratégias de baixo custo e prontas a usar mRNA para aprimorar a imunoterapia em vários tipos de câncer. [Grippin AJ, Marconi C, Copling S, et al. "Vacinas contra o mRNA do SARS-CoV-2 sensibilizam tumores ao bloqueio de pontos de controle imunológico." Natureza (2025). Publicado online em 22 de outubro de 2025, DOI: 10.1038/s41586-025-09655-y]