Adoro fare ritiri in monasteri e centri bellissimi. Ma se non hai mai fatto un ritiro da solo nella natura, non posso raccomandarlo abbastanza. Penso che la coscienza umana ordinaria sia più vicina in quel contesto. E se ti siedi in silenzio abbastanza a lungo, la fauna selvatica si abituerà a te, e molto presto, inizierà a trattarti come un familiare. Ho trascorso 10 giorni a meditare in montagna l'anno scorso e alcuni dei miei momenti preferiti sono stati le interazioni con gli animali. Nelle mattine più fresche, uno scoiattolo veniva e si sistemava ai miei piedi, nelle pieghe delle vesti che indossavo. In due occasioni, un uccello è volato sopra e si è posato su di me: una volta sul mio dito mentre cercavo di fotografare un raggio di sole, e una volta sul bordo del mio cappello da cowboy, per un paio di minuti. Ancora mi emoziono quando ricordo queste esperienze. Certo, non ho nulla contro la meditazione all'interno, o con altre persone! Ma forse un vantaggio che la pratica del prekyabuddha / eremita conferisce è la possibilità di esplorare completamente i contorni di un'esperienza di sé senza interruzioni confuse o fusione involontaria di identità. Niente sottolinea il fatto della tua unità con l'universo come la natura stessa che lo conferma per te.