Setelah suatu organisme berlalu, tidak semua selnya segera mati. Beberapa tetap aktif dan, jika ditempatkan dalam kondisi yang tepat, dapat sepenuhnya menemukan kembali diri mereka sendiri, mereka mengatur ulang menjadi struktur hidup yang sama sekali baru yang dapat bergerak, memperbaiki diri, dan bahkan mendorong penyembuhan di jaringan lain. Ini telah ditunjukkan dalam dua contoh yang mencolok: Para peneliti mengambil sel dari katak, sel-sel ini secara spontan berkumpul menjadi "robot" multiseluler kecil yang disebut xenobots. Xenobots dapat berenang menggunakan sel-sel jantung yang berdetak sebagai motor, menutup luka di tubuh mereka sendiri, dan mengumpulkan sel-sel lepas untuk membangun salinan baru dari diri mereka sendiri—semacam reproduksi yang belum pernah terlihat di alam. • Baru-baru ini, tim yang sama bekerja dengan sel-sel paru-paru manusia biasa, Tanpa modifikasi genetik, sel-sel ini membentuk gumpalan bergerak kecil yang disebut anthrobots. Ketika ditempatkan di dekat neuron manusia yang rusak di cawan laboratorium, anthrobots mempercepat perbaikan saraf dan membantu menjembatani celah di jaringan. Para ilmuwan sekarang berbicara tentang "keadaan ketiga" Dalam keadaan ini, sel-sel lolos dari nasib organisme dan membuka kreativitas yang mengejutkan—berperilaku seperti blok bangunan yang dapat beradaptasi yang dapat membentuk mesin biologis baru. Karena struktur ini terbuat dari sel-sel pasien sendiri, tubuh tidak menolaknya, dan secara alami rusak setelah beberapa minggu. Ke depan, dokter mungkin suatu hari akan menggunakan biobot yang disesuaikan untuk memberikan obat ke dalam tubuh, membersihkan arteri yang tersumbat, menumbuhkan kembali saraf yang rusak, atau membersihkan racun—semuanya tanpa operasi atau komplikasi kekebalan tubuh. Dengan kesempatan kedua dan lingkungan yang tepat, beberapa sel terus berjalan—dan mulai membangun sesuatu yang baru.

Kanker pankreas mungkin akan segera disembuhkan Kanker pankreas sangat menantang untuk diobati, Sebuah tim peneliti di UCLA telah mengembangkan pendekatan eksperimental baru yang dapat menawarkan pilihan masa depan: pengobatan yang disebut terapi CAR-NKT. Ini menggunakan jenis sel kekebalan langka, yang dikenal sebagai sel NKT, yang diambil dari darah yang disumbangkan dan dimodifikasi secara genetik di laboratorium untuk mengenali sel kanker pankreas. Dalam penelitian pada hewan, sel-sel NKT yang direkayasa ini mampu mencapai tumor pankreas, memberantas sel kanker menggunakan beberapa mekanisme yang berbeda, dan menemukan kanker yang telah menyebar ke bagian lain dari tubuh. Karena sel-sel dapat ditanam terlebih dahulu dan disimpan, perawatan dapat dibuat "siap pakai" dengan perkiraan biaya produksi sekitar $ 5.000 per dosis - jauh lebih sedikit daripada terapi sel pribadi saat ini yang membutuhkan waktu berminggu-minggu untuk diproduksi. Tim UCLA telah menyelesaikan pengujian praklinis yang diperlukan dan sekarang sedang bersiap untuk meminta izin untuk memulai uji coba pada manusia. Meskipun belum diuji pada manusia, hasil awal di laboratorium dan pada hewan menjanjikan dan menunjukkan arah baru dan bermakna yang potensial

Hari Sains Membuat Keajaiban Menjadi Nyata Pada musim dingin tahun 1922, bangsal diabetes anak-anak di Rumah Sakit Umum Toronto adalah tempat keputusasaan yang tenang. Lima puluh tempat tidur atau lebih berjejer di ruangan panjang, masing-masing menggendong seorang anak dengan diabetes tipe 1. Suatu pagi Januari, tim kecil peneliti masuk membawa botol cairan bening yang baru dimurnikan. Frederick Banting, Charles Best, James Collip, dan rekan-rekan mereka telah menghabiskan tahun sebelumnya mengekstraksi dan memurnikan hormon di laboratorium University of Toronto yang sempit. Mereka menyebutnya insulin. Mereka berpindah dari tempat tidur ke tempat tidur, Tidak ada yang tahu pasti apakah itu akan bekerja pada manusia; Uji coba hewan telah menjanjikan, tetapi ini adalah momen kebenaran. Pada saat mereka mencapai anak terakhir yang tidak sadarkan diri dan mendorong plunger, sesuatu yang mencengangkan terjadi di ujung bangsal. Anak pertama yang disuntik (Leonard Thompson yang berusia 14 tahun) bergerak, membuka matanya, dan melihat sekeliling dengan bingung. Beberapa menit kemudian yang lain duduk. Lalu yang lain. Satu per satu, anak-anak mulai terbangun, warna kembali ke wajah mereka, meminta air, makanan, untuk ibu mereka. Ruangan yang selama ini penuh dengan kesedihan tiba-tiba berdering dengan terengah-engah, tawa, dan orang tua yang terisak yang tidak percaya apa yang mereka lihat. Kehidupan membanjiri kembali. Pada tahun yang sama, Banting, Best, dan Collip memilih untuk menandatangani paten insulin ke University of Toronto masing-masing dengan harga satu dolar. Mereka menolak untuk mengambil keuntungan dari penemuan mereka dengan mengatakan itu milik setiap anak, di mana saja, yang sebaliknya akan menghadapi tempat tidur yang sama dan takdir yang sama