Purjekala, maailman nopein kala, liukuu Magdalenan lahden läpi

COVID-rokote lähes kaksinkertaisti joidenkin edenneiden syöpäpotilaiden eloonjäämisen. Äskettäinen havainnointitutkimus viittaa siihen, että mRNA-COVID-19-rokotteen saaminen pian immunoterapian aloittamisen jälkeen voi merkittävästi parantaa tiettyjen edenneiden syöpien potilaiden eloonjäämistä. Floridan yliopiston ja Texasin yliopiston MD Anderson Cancer Centerin tutkijat analysoivat yli 1 000 potilaan tietoja MD Andersonissa vuosina 2019–2023 edenneen (vaiheen 3/4) ei-pienisoluisen keuhkosyövän (NSCLC) tai etäpesäkkeisyyden estäjien osalta, ja kaikki saivat immuunipisteen estäjiä. Niillä, jotka saivat mRNA-COVID-19-rokotteen (kuten Pfizer tai Moderna) 100 päivän kuluessa immunoterapian aloittamisesta, tulokset olivat selvästi paremmat verrattuna rokottamattomiin potilaisiin. NSCLC:n mediaanielossa kokonaiselossa lähes kaksinkertaistui – rokottamattomilla potilailla 20,6 kuukaudesta 37,3 kuukauteen rokotetuilla. Metastasoituneessa melanoomassa mediaanielossa elinaika parani 26,7 kuukaudesta arviolta 30–40 kuukauteen (jotkut rokotetut potilaat olivat vielä elossa datan katkaisun aikaan, mikä viittaa siihen, että hyöty voi olla vielä suurempi). Kolmen vuoden eloonjäämisprosentit olivat myös merkittävästi korkeammat (esim. noin kaksinkertaistuivat NSCLC-kohorteissa). Vastaavia eloonjäämisparannuksia ei havaittu potilailla, jotka saivat ei-mRNA-rokotetta (esim. influenssan tai keuhkokuumeen vuoksi), mikä viittaa mRNA-teknologian mahdolliseen ainutlaatuiseen rooliin. Tulokset vastaavat yli vuosikymmenen UF:n johtamaa prekliinistä tutkimusta lipidinanopartikkeli–mRNA-alustoilla, jotka voivat laajasti stimuloida immuunijärjestelmää sen sijaan, että kohdistetaan spesifisiin kasvaimen antigeeneihin. Hiirimalleissa tarkistuspisteen estäjien yhdistäminen mRNA-rokotteeseen, joka koodasi SARS-CoV-2-piikkiproteiinia, muutti "kylmät" (immunologisesti resistentit) kasvaimet reagoimaan, hidastaen tai pysäyttäen kasvua. Tutkijat ehdottavat, että rokote laukaisee epäspesifisen immuunipahenennuksen—ohjaten ja aktivoiden immuunisoluja suppressiivisesta kasvaimen mikroympäristöstä imusolmukkeisiin, edistäen voimakkaampaa kasvainvastaista hyökkäystä. Vaikka tulokset ovat lupaavia ja vahvoja esimerkiksi rokotteen valmistajan, annosmäärän ja ajoituksen osalta, ne ovat retrospektiivisiä ja havaintoja – eivätkä ne ole vielä todistettuja syy-seuraussuhteisiin. Kehitteillä on prospektiivinen satunnaistettu tutkimus vaikutuksen vahvistamiseksi. Jos se vahvistetaan, se voi avata tien edullisille, valmiille mRNA-pohjaisille strategioille immunoterapian tehostamiseksi eri syöpissä. [Grippin AJ, Marconi C, Copling S ym. "SARS-CoV-2 mRNA-rokotteet herkistävät kasvaimia immuunipisteen estoon." Nature (2025). Julkaistu verkossa 22. lokakuuta 2025, DOI: 10.1038/s41586-025-09655-y]

Meribiologit ovat hämmentyneitä omalaatuisen miekkavalan käyttäytymisen paluusta: kuolleiden lohien käyttäminen hattuina. Meren älykkäimmät ja sosiaalisesti monimutkaisimmat petoeläimet—Salishinmeren kriittisesti uhanalaiset eteläiset tappajavalaat—ovat herättäneet henkiin erikoisen "muotitrendin", joka havaittiin ensimmäisen kerran vuonna 1987. Näitä ikonisia valaita havaittiin hiljattain jälleen tasapainottamassa kuollutta lohta päänsä päällä, näky, joka tallentui Puget Soundissa loppuvuodesta 2024 (erityisesti 25. lokakuuta, kun uros nimeltä J27 "Blackberry" kuvattiin kantamassa lohta). Tämä outo tapa, joka levisi nopeasti kapselien keskuudessa 1980-luvun lopulla ennen kuin hävisi vuoteen 1988 mennessä, ei ollut laajasti dokumentoitu Etelän asukkaiden keskuudessa lähes neljään vuosikymmeneen – kunnes nyt. Valastarkkailijat ja tutkijat hämmästyivät nähdessään nämä huippupedot risteilemässä saaliinsa kanssa vaarallisesti kuonollaan, mikä viittaa mahdolliseen paluuseen nykyisen sukupolven keskuudessa. Vaikka kuvat ovat kiistatta viihdyttäviä, asiantuntijat eivät ole varmoja taustalla olevasta tarkoituksesta. Johtavia teorioita ovat leikkisät temput, sosiaalinen viestintä tai yhteenkuuluvuuden luominen tiiviissä laumoissa tai jopa käytännöllinen reaktio tilapäiseen saaliin runsauteen – kuten ylimääräisten kalojen kantaminen, kun lohen juoksut ovat vahvoja (kuten syksyllä 2024 näkyvissä coho- ja chum-aalloissa). Näille kalaa syöville miekkavalakalle, joiden selviytyminen riippuu vähenevästä Chinook-lohipopulaatiosta, käyttäytyminen saattaa heijastaa harvinaista runsauden hetkeä tai edustaa kulttuurista "muoti-ilmiötä", joka on siirtynyt sukupolvelta toiselle, aivan kuten muutkin lyhytikäiset miekkavalakan perinteet. Syystä riippumatta uudelleensyntyminen korostaa tappajavalaiden poikkeuksellisia kognitiivisia ja kulttuurisia kykyjä, osoittaen, miten käyttäytymismallit voivat säilyä tai palata villipopulaatioihin pitkään niiden alkuperäisen suosion jälkeen. Vaikka yksittäiset havainnot eivät vielä vahvista täyttä elpymistä kapselien keskuudessa, ilmiö jatkaa tarkkailijoiden vangitsemista ja korostaa näiden uhanalaisten meriikonien sitkeyttä – ja mysteerejä.