Mi jefe preguntó cuánto tiempo tardaría en arreglar el fallo. Dije dos semanas. Tardó cuarenta minutos. Pero ahora tengo dos semanas de margen. Eso se llama experiencia. Así es como funciona. Cada estimación que doy tiene un multiplicador. El multiplicador depende de quién lo pida. Mi jefe pregunta: multiplica por 4. Un vicepresidente pregunta: multiplica por 6. El CEO pregunta: multiplica por 10 y añade "dependencias". Las dependencias son otros equipos. Los otros equipos siempre son lentos. Incluso cuando no están involucrados. Especialmente cuando no están involucrados. Nadie lo revisa. El virus tardó cuarenta minutos. Lo arreglé el lunes por la mañana. No se lo conté a nadie hasta el jueves por la tarde. Eso son tres días de margen. El amortiguador es protección. Protección ante la siguiente petición. Porque en el momento en que terminas algo rápido, te piden otra cosa. ¿Terminar el bicho en una hora? Genial, ¿puedes mirar también esta otra cosa? ¿Lo terminas en dos semanas? Genial, tómate la tarde libre. Te lo has ganado. Me lo gané mintiendo sobre lo mucho que tardan las cosas. No es así como lo describirían ellos. Lo llamarían "gestionar expectativas". Estoy gestionando expectativas. Mis expectativas son que no quiero trabajar tanto. Cuando era junior, daba presupuestos honestos. "Eso llevará unas dos horas." ¿Mi recompensa? Cuatro tareas más ese día. Luego observé a los ingenieros senior. Dijeron "fin de semana" para todo. Todo era "fin de semana". ¿Un cambio de configuración? Fin de semana. ¿Una solución de una línea? Fin de semana. ¿Una reunión que podría haber sido un correo electrónico? Fin de semana. Nunca se estresaron. Siempre estaba estresado. Aprendí. Ahora soy senior. Ahora todo es "fin de semana". O "fin del sprint". El sprint dura dos semanas. Dos semanas es para siempre. Para siempre es cómodo. A veces alguien se defiende. "¿Podemos hacerlo más rápido? Esto es urgente." Me detiendo. Tengo cara de preocupado. "Déjame ver qué puedo hacer." Luego entrego en tres días en vez de dos semanas. Soy un héroe. No fui más rápido. Fui honesto sobre la línea temporal original. Pero la compresión me hace parecer dedicado. "De verdad que se ha esforzado en esta." No me he esforzado. Simplemente dejé de mentir por un momento. Honestidad estratégica. Entregado en el momento justo. Después de suficientes retrasos falsos. Lo mejor es que nadie rastrea esto. Nadie dice: "Estimó dos semanas pero terminó en cuarenta minutos." Dicen: "Terminó antes de lo previsto." Adelantado a lo previsto. Yo establecí el horario. Me he vencido al horario que inventé. Eso supera las expectativas. Estoy superando las expectativas. Mi evaluación de desempeño dice que soy "muy fiable" y que "cumplo de forma constante". Soy fiable. Calculo de forma fiable 10 veces lo que las cosas necesitan. Y siempre cumplo. Justo antes de mi fecha límite falsa. Eso se llama ser senior. Los ingenieros nuevos se agotan porque son honestos. Fui avanzando despacio hacia el equilibrio entre trabajo y vida personal. Mi jefe me preguntó por qué siempre parezco tan tranquila. Dije: "Experiencia." La experiencia significa que he aprendido a mentir sobre el tiempo. Profesionalmente. Con cara seria. Y un colchón que pudiera servir para unas vacaciones. Eso es ingeniería.