Opustit EU, ale připojit se k celní unii je jako zahodit burger a sníst ubrousek, řekl konzervativní lord Hannan. Má pravdu. V posledních týdnech došlo k podivnému tlaku některých politiků Labouristické strany a Liberálních demokratů – včetně hlavních novinových rozhovorů – o návrat do celní unie EU. Většina těchto poslanců nebyla přítomna během politického chaosu v letech 2017–2019, který následoval po referendu o Brexitu, během něhož mnozí ve Westminsteru bojovali za zrušení hlasování. A ti labourističtí poslanci, kteří tam byli a nyní chtějí znovu vstoupit do celní unie, se zjevně nic nenaučili. Jediní lidé, kteří takovou politiku prosazují – a zde zahrnuji i odborové šéfy, kteří ji také navrhli – nechápou, co celní unie vlastně je. Jako bývalý ministr obchodu vím, že obchod je o těžkých rozhodnutích. Bráníte britské zájmy. Říkáte ne dohodám, které se snadno podepisují, ale jsou špatné pro zemi. Přesto Labouristé, navzdory všem dramatickým změnám v globálním obchodním systému letos, stále nepochopili jednu jednoduchou lekci. Obchodní politika je moc: ztratíte nad ní kontrolu a ztratíte schopnost spravovat sami sebe. Proto by nás všechny měly znepokojovat obnovené řeči o tom, že Británie se vrátí zpět do celní unie EU. Není to známka pragmatismu – je to příznak slabosti Labouristů. Nyní je všem bolestně jasné, že Keir Starmer vstoupil do vlády bez plánu. Seznam ponižujících obratů je tak dlouhý, že slyším, že labourističtí poslanci si nyní dvakrát rozmyslí, než podpoří oznámení politiky, pokud by premiér o týden později zrušil. Od zimních plateb za palivo přes zmrazení prahů daně z příjmu až po daň z rodinných farem, labouristé nejen porušili své předvolební sliby, ale způsobili britské ekonomice nesmírné škody. A nyní je vláda slabá a nemá žádný plán ani nové nápady, znovu otevřela staré rány po Brexitu v marné naději, že tím zvýší její popularitu. Nebude. Návrat do celní unie by nás všechny zchudl a poškodil britský byznys a zemědělství. Čtyři hlavní výhody Brexitu by byly ztraceny: už bychom nemohli stanovovat vlastní cla, vyjednávat vlastní obchodní dohody, udržovat dohody, které jsme podepsali jako nezávislý stát, ani odmítat dohody uzavřené jinými lidmi, i když by poškodily naše zájmy. Ještě horší bylo, že by blok požadoval ještě více ústupků pro návrat – a tato nešťastná labouristická vláda by bezpochyby kapitulovala. Předchozí pokusy Keira Starmera o "vyjednávání" s EU byly jedním ponížením za druhým. Premiér se vzdal našich rybářských práv, aby se dostal do "obranného fondu" EU, ke kterému stále nemáme přístup, a pak zaplatil téměř 600 milionů liber za opětovné připojení k programu Erasmus, který jsme považovali za příliš drahý – 100 milionů liber a který byl využíván hlavně studenty EU studujícími zde, ne mladými Brity odcházejícími do zahraničí. Starmerova obchodní dohoda s prezidentem Trumpem, ačkoliv je výrazně horší než dohoda, kterou měl @Conservatives připravenou s Amerikou, je přesto jasně lepší než cokoli, na čem se EU dokázala dohodnout s nejdůležitější ekonomikou světa. Proč bychom se vzdávali obchodních dohod, které jsme vyjednali, všechny strukturované tak, aby fungovaly pro britské firmy, abychom se připojili k celní unii navržené tak, aby prospívala firmám v zemích EU s natožně odlišnými prioritami? Británie je v útlumu. Mluvení o celní unii je rozptýlení. Nechci omlouvat předchozí konzervativní vlády: udělali jsme chyby, jinak bychom stále byli u vlády. Nicméně jsme Labour opustili jako nejrychleji rostoucí ekonomiku v G7, rekordní úroveň zaměstnanosti a inflace na cíli 2 procenta.